Año IX - Número 53
Actualizado a 18/07/2010
El legado del arquitecto
Rafael Guastavino Moreno
Manuela García. Valencia, enero' 09.
Centre del Carme. Hasta 15 de marzo.
El pasado año se cumplía un siglo desde la muerte de Rafael Guastavino Moreno (1842, Valencia – 1908, Baltimore), uno de los más importantes arquitectos y constructores valencianos. Dentro de los actos programados para su conmemoración se encuentra esta exposición del Carmen en la que se puede admirar su obra en un magnifico montaje con muestras fotográficas de algunas de las obras en las que participó.
Aunque es casi un desconocido en su tierra, no ocurre lo mismo en Estados Unidos, país al que en 1881 emigraría y en donde a través de la compañía The Guastavino Company, fundada a los pocos años de su llegada a Nueva York, y apoyándose en una serie de patentes que desarrolla, construye más de 1000 obras entre las que se encuentran gran parte de los edificios más representativos de Manhattan y la costa Este. Su participación en ellas consistió, fundamentalmente, en el diseño y elaboración de las bóvedas con ladrillos en un momento en el que tras trágicos episodios de incendios en ciudades importantes, recordar el de Chicago en 1871, se buscaba un sistema resistente al fuego.
Su éxito se basó en la idea de revitalizar un sistema constructivo tradicional en su ciudad natal, y típico de la arquitectura mediterránea, el de las bóvedas tabicadas, y trasladarlo a un contexto absolutamente distinto con diseños y materiales modernos e industriales, constituyendo un destacado capítulo en la historia de la arquitectura americana.
Dejó su huella en iconos arquitectónicos como la Biblioteca Pública de Boston, el Museo Nacional de Historia Natural o el Edifico de la Corte Suprema de Estados Unidos en Washington DC; en Nueva York la estación Grand Central, el Carnegie Hall, el Museo Americano de Historia Natural en Central Park West, la catedral de Saint John the Divine o la iglesia de St. Bartolomew en la Quinta Avenida, el ayuntamiento y el Hospital Monte Sinai.
Aunque Guastavino se traslada muy pronto a Barcelona para realizar sus estudios y más tarde a USA donde pasa el resto de su vida, demostró siempre su vinculación con los referentes más significativos de su ciudad natal. Así cuando diseña el pabellón de España en la Exposición Universal de Chicago lo hace con una reproducción de la Lonja. Cuando diseña la iglesia católica de St. Lawrence en Asheville lo hace rememorando la planta y líneas de la Basílica de los Desamparados de Valencia. Cuando en un libro tiene que nombrar las cúpulas más destacadas a nivel internacional desde el Renacimiento, aparecen la Real Capilla de los Desamparados y la cúpula de los Escolapios en Valencia junto a Santa María del Fiore, en Florencia, San Pedro de Roma o Saint Paul en Londres.
