Sheying. Sombras de China, 1850-1900. MuVIM

Manuela García

foto: Natalia Guaraná

MuVIM. Hasta el 20 de abril

En 1875 el fotógrafo D.K. Griffiths relataba las dificultades con las que se encontraban los fotógrafos chinos así: Unos pocos emprendedores cantonenses han intentado impulsar el negocio....pero fueron obligados a retirarse por la hostilidad de los nativos...Esta desafortunada hostilidad a la manipulación fotográfica se debe a una extraña creencia....la imagen fotográfica es el alma del original, y su captura y separación del cuerpo naturalmente produce la muerte. Este trágico fin puede no llegar hasta después de un mes o más, pero he escuchado que dos años es el máximo plazo que una víctima de la fotografía puede sobrevivir. No es de extrañar que con estas supersticiones fuera difícil la introducción de la fotografía en el país. Pese a todo hubo desde un principio algunas firmas chinas que se unieron a los nombres occidentales para dejarnos un testimonio fascinante de las últimas décadas de la China imperial. Fotógrafos como John Thomson, Milton Miller o William Saunders introdujeron la técnica y el arte de la fotografía en un país receloso y anclado todavía en su pasado feudal y el nuevo medio fue también adoptado por algunos fotógrafos chinos entre los que destacan Afong Lai, y Tung Hing.

Ahora, por primera vez en Europa, esta exposición presenta una selección de 80 fotografías originales procedentes de la Throckmorton Fine Art, realizadas en la segunda mitad del siglo XIX, durante la dinastía Qing, coincidiendo con la apertura del país a Occidente, que son un retrato fascinante de una sociedad hermética y aferrada a sus tradiciones en los últimos años del Imperio. Se pueden ver fotografías realizadas por artistas chinos, otras que se deben a las cámaras de especialistas occidentales y algunas de autor anónimo, que representan escenas y vistas de China, retratos e imágenes de tipos y oficios estereotipadas, adaptadas a la curiosidad y al gusto por lo exótico que eran muy del agrado de los viajeros europeos. Pero, lo importante es que todo ello no había sido captado nunca por una cámara.

María Santoyo en el catálogo nos dice que el libro Illustrations of China and its people ?del cual hay algunas fotos en la exposición- nos permite descubrir una civilización desde el punto de vista del explorador pionero, del victoriano atónito, del etnógrafo escrupuloso, del aventurero intrépido o del colono.... que refleja de primera mano dos orígenes: el origen de la fotografía en un continente y el origen de una nueva era en el seno de una cultura ancestral.

Aquellos que se acerquen al MuVIM a ver esta exposición tendrán también la oportunidad de contemplar una muestra dedicada a los Teatros de papel; otra al libro de André Maurois y Jean Bruller Patapoufs y Filifers; y una última, Transterrats, con fotografías del alemán Markus Döhne. Todas ellas son respuestas expositivas derivadas de las principales líneas temáticas de la programación del museo: fotografía e ilustración.

Sheying. Sombras de China, 1850-1900. MuVIM

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