Año VIII - Número 44
Actualizado a 23/08/2010
Josep Renau (1907-1982): Compromiso y cultura
M. Corachán
No hace mucho un compañero de la prensa recordaba en un artículo los olvidos
de las instituciones de nuestra ciudad en lo referente a ciertos artistas valencianos de renombre internacional. Y eso es lo que está ocurriendo con la celebración este año del centenario del nacimiento de Josep Renau, una figura clave para entender el comportamiento de la cultura española del siglo XX.
No se entiende que el IVAM programe para 2008 dos exposiciones de Renau, una en Zaragoza y otra en Manchester, y no tenga previsto hacer ninguna en Valencia. Precisamente este el año de su centenario y del aniversario de Valencia como capital de la II República, de cuyo gobierno fue director general de Bellas Artes durante los años de la guerra civil, puesto desde el que tuvo un destacado papel en el salvamento del patrimonio del Museo del Prado. Como tampoco se entiende que ni el Consorci de Museus, ni el San Pío V hayan previsto algún tipo de conmemoración.
Menos mal que la Universitat aún no ha perdido su sensibilidad y ha organizado esta exposición que reúne más de doscientas obras, entre pinturas, dibujos, bocetos, fotomontajes y carteles; además de abundante material documental y bibliográfico como fotografías, cartas, revistas, catálogos de exposiciones, libros y otros documentos. Material que se complementa con un soporte audiovisual en el que se pueden contemplar los murales realizados por el artista en México y Alemania. La muestra, que se podrá ver del 25 de septiembre al 18 de noviembre, se estructura en cuatro salas que articulan cuatro grandes apartados adaptados convenientemente a los distintos espacios.
El primero: Tiempo de República: entre la formación y el compromiso (1926-1931), se exhibe en la Sala Martínez Guerricabeitia. Le sigue España en guerra (1936-1939), que se acomoda en la Sala Thesaurus. A continuación el capítulo dedicado a la época mexicana del artista, Cruzando el océano: el exilio en México (1939-1958), se puede ver en el Estudi General. Para terminar con Imágenes más allá del muro: Renau en la República Democrática Alemana (1958-1982) en el Centro Octubre. En cada uno de estos apartados se combinan las obras originales con el material documental y proyecciones audiovisuales, con textos de Renau que sintetizan su postura intelectual.
Josep Renau, fue un hombre comprometido políticamente, que se definía como un pintor comunista más que un comunista pintor
, y consideraba que las artes plásticas eran un excelente medio para agitar y despertar las conciencias de ahí que en su trayectoria artística no se pueda separar el compromiso político de la obra de arte. Renau durante la Guerra Civil fue Director General de Bellas Artes, participando en las tareas de salvamento de los cuadros del Museo del Prado, colaborando en la organización del Pabellón Español en la Exposición Internacional de París de 1937 y ayudando a fundar la Alianza de Intelectuales Antifascistas. Desgraciadamente al acabar la contienda tuvo, como tantos otros, que exiliarse a Francia desde donde a los pocos meses paso a México, país en el que desarrolló gran parte de su obra. Más tarde, en el año 1958, se trasladó a la República Democrática Alemana instalándose en Berlín y prosiguiendo allí su obra hasta el momento de su muerte acaecida en 1982. Una de sus obras más conocida es la famosa serie The American Way of Life en la que hace una crítica descarnada de los políticos y de la sociedad americana de la época.
Su concepción del arte y la cultura como factores de agitación hacen de él un símbolo. Hasta el extremo de que su biografía como artista y, sobre todo, intelectual comprometido, personifica uno de los polos de esa encarnizada dialéctica entre pureza y compromiso que ha marcado el devenir de la cultura contemporánea.
A su regreso a Valencia donó toda su obra al pueblo valenciano y con ella como base en 1978 se creó la Fundación Renau, cuyos estatutos tienen un primer artículo, sugerido por el propio artista, que estipula la defensa del patrimonio natural y cultural del País valenciano
, algo que muchas veces nuestras autoridades parecen haber olvidado. A pesar de todo esto no tuvo el reconocimiento que merecía y murió muy lejos de su tierra, en Berlín.
